El disco es la continuación del aclamado Send Away The Tigers de 2007 y se lanza tras la introducción de la banda formada en 1986 en Blackwood (Gales) en el NME Hall Of Fame en 2008 en la categoría de Godlike Genius.

Producido por Steve Albini y grabado en directo en Rockfield Studios de Gales durante el invierno de 2008, las 13 canciones del álbum contienen las letras escritas por el antiguo guitarrista del grupo Richard Edwards, que desapareció misteriosamente el 1 de febrero de 1995 y fue dado por presuntamente fallecido en noviembre de 2008. Las músicas llevan la firma de los tres miembros de Manic Street Preachers: James Dean Bradfield (voz, guitarras), Nicky Wire (bajo) y Sean Moore (batería). La portada del disco es una obra original de la pintora Jenny Saville, que también realizó la de The Holy Bible en 1994.

Acerca de la decisión de utilizar los textos de Richard Edwards para el nuevo disco, el bajista de la banda Nicky Wire dice: "La brillantez y la inteligencia de sus letras nos motivaron a utilizarlas. Tienen un impactante uso del lenguaje y los temas que tocan van desde el cuadro La gran odalisca de Ingres a Marlon Brando, pasando por la fama, el consumismo o la dismorfia. Todas ellas confirman el genio intelectual de Richard James Edwards". Musicalmente, en Journal For Plague Lovers la banda recoge el sonido clásico de su clásico The Holy Bible con elementos del In Utero de Nirvana sin descartar el lado más hermoso y delicado de lo acústico.

El 25 de mayo, Manic Street Preachers comienza su gira en Glasgow, que se extenderá hasta el 20 de julio con un concierto en Japón tras recorrer las Islas Británicas y Europa. Será la primera parte de un periplo en el que la banda galesa presentará 'Journal For Plague Lovers', uno de los mejores álbumes de su carrera desde que en 1992 debutó con Generation Terrorist y a lo largo de la cual ha publicado nueve discos.